Zendaya, jak wiele innych gwiazd młodego pokolenia, zaczynała od występów w serialu Disneya. Udało jej się jednak zerwać z wizerunkiem uroczej nastolatki. Pokaz umiejętności aktorskich Zendaya dała w serialu "Euforia" i dwóch częściach produkcji Marvela o Spider-Manie.
Choć pracuje od mniej więcej trzeciego roku życia, jej kariera ostatnio nabiera wyjątkowego rozpędu. 24-letnia Zendaya Coleman może pochwalić się kontraktami z wielkimi koncernami kosmetycznymi, autorską kolekcją dla znanej marki odzieżowej i kilkoma ważnymi nagrodami - między innymi People’s Choice, Satelitą i Emmy za rolę w "Euforii". Jest jedną z niewielu dziecięcych gwiazd, która z powodzeniem przeszła transformację w dojrzałą aktorkę.
Początki kariery Zendayi, czyli rola w serialu "Taniec rządzi"
Zendaya była związana ze sceną i oswajana z obiektywem kamery już od najmłodszych lat. Chętnie towarzyszyła mamie, która pracowała w kalifornijskim teatrze jako kierowniczka sceny. Rodzice szybko zauważyli muzyczne, taneczne i aktorskie zdolności Zendayi i pozwolili jej dołączyć do młodzieżowej grupy teatralnej. Dziewczynka zdobywała także doświadczenie w roli dziecięcej modelki.
Pierwszym dużym sukcesem okazał się udział w serialu "Taniec rządzi", emitowanym w latach 2010–2013 na kanale Disney Channel. Zendaya rozpoczęła przygodę z profesjonalnym aktorstwem już w wieku 13 lat, od razu zdobywając główną rolę w serialu. Wcieliła się w postać Raquel „Rocky” Blue, nastolatki, która próbuje swoich sił w popularnym tanecznym show. Jej przyjaciółkę Cecilię "CeCe" Jones zagrała inna aktorka młodego pokolenia, Bella Thorne. Serial zagwarantował Zendayi status idolki nastolatek i rozpoznawalność.
Role Zendayi w serialach dla nastolatków i przygoda z dubbingiem
Równolegle do kręcenia komedii "Taniec rządzi" i w kolejnych latach Zendaya grała epizodyczne role w serialach takich jak "Powodzenia, Charlie" czy "Czarno to widzę". Wystąpiła również w pełnometrażowych filmach wyprodukowanych przez Disney Channel: "Nie-przyjaciele" (2012) i "Zaplikowani" (2014).
Po zakończeniu emisji serialu "Taniec rządzi" otrzymała angaż do kolejnej produkcji Disney Channel - "K.C. Nastoletnia Agentka" (2015–2018). Zagrała w niej uzdolnioną matematycznie nastolatkę, która odkrywa, że jej rodzice są tajnymi agentami i wraz z bratem, komputerowym geniuszem, przyłącza się do nich, żeby walczyć z groźnymi przestępcami. Zendaya próbowała swoich sił również w roli aktorki dubbingowej. Użyczyła głosu w familijnych produkcjach: "Superpsiaki" (2013), "Mała stopa" (2018) i "Kaczki z gęsiej paczki" (2018).
Jak Zendaya poradziła sobie w musicalu, "The OA" i filmach o Spider-Manie?
Zendaya mogłaby grać w komediach romantycznych, jednak postanowiła angażować się w nieco bardziej ambitne produkcje. Pojawiła się w trzech odcinkach mrocznego serialu z elementami fantasy "The OA" produkowanego przez Netflix w latach 2016–2019. Zagrała Folę, bohaterkę żyjącą w alternatywnej przyszłości. Co ciekawe, do niektórych ujęć aktorka została ucharakteryzowana na staruszkę. Przemiana była spektakularna.
Swoje umiejętności wokalne Zendaya mogła pokazać w musicalu "Król rozrywki" (2017) opowiadającym o rozkwicie amerykańskiego przemysłu rozrywkowego. Rola aktorki była niewielka, lecz charakterystyczna. Fani Zendayi mogli oglądać ją już nieco dłużej w produkcji "Spider-Man. Powrót do domu" (2017), a także w kolejnej części serii, czyli "Spider-Man. Daleko od domu" (2019). Aktorka zagrała Michelle Jones, znaną jako MJ, studentkę Midtown School of Science and Technology.
"Euforia" - kontrowersyjny serial dla nastolatków z udziałem Zendayi
Przyjęcie roli w serialu HBO "Euforia" okazało się dla Zendayi strzałem w dziesiątkę. Serial jest mocny - mnóstwo w nim wulgaryzmów i przemocy. Niektórzy uważają, że obraz nie nadaje się dla nastolatków, lecz raczej ich rodziców. Kontrowersyjna forma idzie w parze ze szczerym przekazem. "Euforia" prezentuje problemy, z jakimi zmagają się nastolatki, w tym także lęki i uzależnienia. Zendaya świetnie zagrała Rue Bennet, nastolatkę uzależnioną od narkotyków. Za swój występ w produkcji HBO została nagrodzona Satelitą, nagrodą People’s Choice i Emmy.
