Nie tylko makaronem żyją Włosi. Na północy polenta – tania, prosta i pożywna – jest równie popularna jak spaghetti.
Moja włoska przyjaciółka zaprosiła mnie kiedyś na obiad do mamy. Żadna okazja, po prostu rodzinne spotkanie w pochmurną zimową niedzielę (takie też zdarzają się w Mediolanie). Było głośno i wesoło, jak to we włoskiej licznej rodzinie. Ale trudno opisać entuzjazm, jaki wzbudziło podanie na stół głównego dania. To nie była jakaś wymyślna, wykwintna potrawa. Okrzyków zachwytu nie wywołały homary, kawior albo trufle, lecz… wielka parująca góra polenty. Nie mogłam zrozumieć, dlaczego reagowali tak na widok tej niezbyt wyszukanej potrawy – w dodatku na pierwszy rzut oka mało apetycznej, o konsystencji dziecięcej papki. Już wiem. To dla nich smak dzieciństwa. Proste, pożywne comfort food, kojarzące się z ciepłem rodzinnego domu. Potrawa, której przygotowanie wymaga czasu i cierpliwości. Mamma robi ją w wielkim miedzianym rondlu o kształcie odwróconego stożka. W takim ciepło rozchodzi się równomiernie, a potrawa się nie przypala. Trzeba tylko gotować ja długo, powoli, cały czas mieszając. Trzeba też umiejętnie uchwycić moment, kiedy polenta jest gotowa. NIe może być ani za rzadka, ani za sucha. Taka tradycyjna, najprostsza doprawiana jest po prostu solą. Podaje się ją z mięsnym albo warzywnym gulaszem, posypuje serem. W unowocześnionej wersji można nadawać jej dowolny smak, np. orientalny. Ale to już nie to samo…
Tradycyjna polenta
- 500 g mąki kukurydzianej
- 2 litry wody
- 1 łyżka soli
- 2 łyżki oliwy
Zagotuj wodę, dodaj sól i oliwę, dzięki której łatwiej będzie uniknąć grudek. Powoli wsypuj mąkę kukurydzianą, cały czas mieszając, najlepiej drewnianą łyżką. Gdy polenta zacznie bulgotać, zmniejsz ogień i gotuj powoli przez ok. 40 minut. Jeśli będzie zbyt gęsta, dodaj odrobinę wody. Jeżeli za rzadka – gotuj jeszcze przez kilka chwil.
Gnocchi alla romana z polenty
- 250 g mąki kukurydzianej
- 1 l mleka
- 50 g masła
- 2 jajka
- 100 g startego sera (parmezan, grana padano)
- sól, pieprz, gałka muszkatołowa
Ugotuj polentę. Gdy będzie gotowa, dodaj masło. Odstaw na kilka minut, wbij jajka i dokładnie wymieszaj. Wyłóż polentę na płaską powierzchnię, np dużą deskę lub stolnicę, rozsmaruj na grubość ok. 2 cm, wyrównaj. Gdy wystygnie i zgęstnieje, wycinaj z masy niewielkie krążki, np. szklanką. Ułóż je na natłuszczonej blasze, posyp serem, dorzuć kilka listków szałwii. Piecz gnocchi przez 15 minut w temperaturze 200 st. C. Na koniec możesz przez chwilę zapiekać je jeszcze pod grillem – będą złociste i chrupiące.
