Nazwisko Gates znów jest na ustach wszystkich - Bill wraz z żoną Melindą ogłosili, że rozwodzą się po 27 wspólnych latach. Przypominamy początki ich małżeństwa, drogę do sukcesu informatycznego geniusza i losy dzieci Gatesów. Twórca Microsoftu zajmuje jedno z trzech pierwszych miejsc w rankingu najbogatszych ludzi na świecie, a jego majątek szacowany jest na 146 miliardy dolarów.
Bill Gates urodził się 28 października 1955 roku w Seattle (USA) w bardzo zamożnej i wpływowej rodzinie. Ojciec, William Gates, był znanym prawnikiem, matka, Mary, pracowała w zarządzie banku i władzach Uniwersytetu Waszyngtońskiego, a jej dziadek, James Maxwell, był prezesem banku National City w Seattle. Bill był niskim jak na swój wiek chłopcem z dużą wadą wzroku, przez co był wyśmiewany przez rówieśników. Rodzice motywowali go jednak do wiary w siebie i rywalizacji. W jednym z wywiadów wspominał, że nie miało dla nich znaczenia, w jakiej konkurencji bierze udział, za wygraną zawsze była nagroda, za przegraną – kara. Chcieli, by został prawnikiem.
W wieku 13 lat Bill rozpoczął naukę w ekskluzywnej szkole Lakeside w Seattle. W tym czasie na amerykański rynek wkraczały pierwsze osobiste komputery. Zrzeszenie matek z Lakeside uzbierało środki, by zakupić dla szkoły takie urządzenie oraz kursy dla uczniów. Nowe zajęcia całkowicie pochłonęły Billa. Kiedy napisał swój pierwszy program komputerowy (grę w kółko i krzyżyk, która pozwalała użytkownikowi grać przeciwko komputerowi), jego nauczyciele zrozumieli, że ma talent. Został zwolniony z zajęć matematyki, by rozwijać swoje zainteresowania. Początkowo programowanie było dla niego zabawą. Gdy dyrektor poprosił go, by stworzył plan lekcji na komputerze, ułożył go tak, by na jego zajęciach były wszystkie te dziewczyny, które mu się podobały.
Początki wielkiej miłości w Microsofcie
Z czasem Bill zaczął wykorzystywać szkolny komputer do tworzenia gier i programów dla różnych firm. Szybko zaczął zarabiać na tym bardzo duże pieniądze. W wieku 18 lat ze świetnym wynikiem zdał na prawo na Harwardzie – jednej z najlepszych uczelni na świecie, lecz nie był pilnym uczniem. Uczęszczał tylko na te zajęcia, które go interesowały. Po dwóch latach rzucił szkołę. Miał wówczas jeden cel – założyć firmę produkującą oprogramowania do komputerów. W 1976 roku zarejestrował nazwę Microsoft. Przez kolejne lata skupiał się wyłącznie na swojej karierze. W 1987 roku jego firma zarobiła pierwszy miliard dolarów. W tym samym roku, na spotkaniu służbowym w Nowym Jorku, Billowi spodobała się jedna z pracownic Microsoftu, Melinda French. On miał wtedy 32 lata, ona 23. Postanowił zaprosić ją na randkę… za dwa tygodnie. I dostał kosza. Melinda powiedziała mu, że to dla niej za mało spontaniczne. Dwie godziny później ponowił zaproszenie, tym razem na ten sam wieczór. Zakochali się w sobie, lecz ślub wzięli dopiero 8 lat później.
Są rodzicami córek – Jennifer (25) i Phoebe (19) oraz syna Rory’ego (22). Prowadzą także wspólnie największą fundację charytatywną na świecie, o której zrobiło się szczególnie głośno po wybuchu pandemii koronawirusa. Gates przekazał 1,75 mld dolarów za pośrednictwem swojej fundacji na walkę z pandemią, a środki zostały przeznaczone m.in. na finansowanie prac nad szczepionką i terapiami. Po głośnych teoriach spiskowych dotyczących Billa Gatesa i jego powiązaniami z pandemią Covid-19, rodzina Gatesów znów jest na ustach całego świata. Powodem jest rozwód małżeństwa po 27 latach.
Rozwód państwa Gates
"Po wielu przemyśleniach i ciężkiej pracy nad naszym związkiem podjęliśmy decyzję o zakończeniu naszego małżeństwa. W ciągu ostatnich 27 lat wychowaliśmy troje niesamowitych dzieci i stworzyliśmy fundację, która działa na całym świecie na rzecz zapewniania ludziom dostępu do zdrowego i produktywnego życia"– tak brzmiało oświadczenie na Twitterze Billa Gatesa, pod którym podpisał się on i Melinda. Jednocześnie zapewnili, że dalej będą wspólnie rozwijać fundację, która jest największą organizacją charytatywną na świecie Bill & Melinda Gates Foundation. Para wpłaciła na jej konto ok. 36 miliardów dolarów do 2018 roku. Fundacja zajmuje się m.in., ochroną zdrowia w krajach rozwijających, rozwojem społecznym i edukacją.
Co było powodem rozwodu? Gatesowie postanowili nie dzielić się kulisami rozpadu związku, jednak Melinda nie ukrywała w wywiadach, że jej relacja z mężem jest trudna. Powód? Gates spędza w pracy ok. 16 godzin każdego dnia. Amerykańskie media donoszą, że pozew o rozwóz złożyła Melinda, która dołączyła prośbę, aby pierwsza rozprawa odbyła się dopiero za rok. Medialną burzą powoduje także fakt, że małżeństwo nie podpisało intercyzy, a majątek Billa Gatesa szacowany jest na 146 miliardy dolarów.
Dzieci z dala od blasku fleszy
Najstarsza z trojga dzieci Billa i Melindy Gatesów postanowiła zabrać głos w sprawie rozpadu małżeństwa rodziców. 25-letnia Jennifer Gates zaapelowała o poszanowanie prywatności rodziny w trudnym dla nich czasie za pośrednictwem Instagrama. 22-letni Rory i 19-letnia Phoebe milczą zgodnie z prośbą znanych rodziców.
Rodzeństwo było wychowywane w surowy sposób i z dala od technologii, które zdaniem ich rodziców mają zgubny wpływ na dzieci. Ich pociechy nie mogły używać telefonów przy stole podczas posiłków. Kiedy były młodsze, miały wyznaczane godziny, w których w ogóle nie mogły korzystać z elektronicznych urządzeń, aby niebieskie światło ekranów nie zaburzało ich snu. Gatesowie często podkreślali w wywiadach, że nie zamierzają przepisać swoim pociechom całej fortuny, a jedynie niewielką część, aby nie były rozpieszczone i realizowały własne cele życiowe.
Jennifer Gates postanowiła pójść w ślady rodziców i pomagać potrzebujących za pośrednictwem fundacji rodziców. Jennifer ukończyła prywatne Lakeside High School w Seattle – to samo, co jej ojciec. Następnie zdecydowała się na studiowanie biologii człowieka na Uniwersytet Stanforda, gdzie zdobyła tytuł magistra. Obecnie studiuję medycynę. Jej największą pasją jest jazda konna, którą trenuje od 6. roku życia. Treningi i zawody jeździeckie to stałe punkty w jej życiu, a miłość do koni połączyła jej losy z Nayelem Nasserem. Przyszły mąż panny Gates zrobił imponującą karierę w jeździectwie: zakwalifikował się do finałów Pucharu Świata FEI w 2013, 2014 i 2017 roku. Ukończył także studia w Stanford na kierunku ekonomicznym. Para zaręczyła się w 2020 roku podczas wspólnego wyjazdu z góry, a zdjęciami podzielili się w mediach społecznościowych Jennifer.
Młodsze dzieci państwa Gates nie dzielą się swoją codziennością w mediach społecznościowych. Phoebe Gates kształciła się w Professional Children’s School w Nowym Jorku, w The School of American Ballet, a także w prestiżowej Juilliard School, w których rozwijała swoje talenty artystyczne. Córka Gatesów także ukończyła prestiżowe liceum Lakeside, tak jak jej siostra i ojciec. W 2018 roku Bill Gates ujawnił, że łączy go z córką wspólna pasja, jaką jest czytanie książek. Jednak największym marzeniem Phoebe jest kariera związana z muzyką i tańcem, którymi interesuje się od najmłodszych lat.
Rory Gates także poszedł w rodzinne ślady i ukończył naukę w prestiżowej Lakeside Highschool w Seattle. Obecnie studiuje prawo na uniwersytecie w Chicago. Jedyny syn Billa Gatesa przejawia talenty artystyczne od najmłodszych lat, kiedy zaczął pisać wiersze o światowych problemach, dotykających planetę. Plany na przyszłość najmłodszego z Gatesów są na razie owiane tajemnicą. Jednak Melinda Gates ujawniła w jednym z wywiadów, że jej syn jest zaangażowanym feministą, a równe prawa wszystkich płci są jednym z głównych tematów ich rozmów. Możemy być jednak pewni, że światowe media będą bacznie śledzić losy jednej z najbogatszych i najbardziej wpływowych rodzin na świecie.
