Niektórzy ludzie uważają nieświadomość za zdyskredytowane pojęcie - starą, wyświechtaną koncepcję związaną z Zygmuntem Freudem, jego wiedeńską kanapą i cygarami – coś, co kiedyś uważano, że można osiągnąć tylko poprzez sny lub fantazje. Tyle że tak nie jest! Nieświadomy umysł jest żywy i ma się dobrze w każdym z nas i ma potężny wpływ na nasze codzienne funkcjonowanie.
Nieświadomy umysł a ostatnie badania
Nasze emocje, wspomnienia, a nawet sposób, w jaki postrzegamy siebie (i tych, którzy są nam bliscy) pozostają pod wpływem nieświadomych przekonań i uczuć. Ostatnie badania potwierdzają moc nieświadomego umysłu. Każda szkoła psychoterapii – od psychoanalizy po terapię relacyjną – opiera się w dużej mierze na założeniu, że twoje przeszłe doświadczenia wpłyną na teraźniejszość. (Innymi słowy, to, jak się teraz czujesz jest przefiltrowane przez twoje oczekiwania i traumy, które pochodzą z twoich poprzednich doświadczeń).
W psychoanalizie, jak mówi Jonathan Shedler, profesor kliniczny psychiatrii i nauk behawioralnych na Uniwersytecie Kalifornijskim, uczucia i konflikty z przeszłości zostają zachowane na "twardym dysku naszego umysłu" i mogą "wyciekać" do teraźniejszości (Shedler, 2022). "Konflikty związane z gniewem są... pospolite" – pisze Shedler. "Niektórzy ludzie, zwłaszcza ci z pewnym rodzajem osobowości depresyjnej, wydają się niezdolni do uznania lub wyrażenia gniewu wobec innych, ale zamiast tego traktują siebie w sposób karzący i autodestrukcyjny".
Doktor nauk medycznych, Loren Soeiro, tak opowiada o swojej pacjentce: "Osobiście widziałem to u byłej pacjentki, T, kobiety z zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi. Wielokrotnie martwiła się, sprawdzała i ponownie sprawdzała resztki jedzenia w swojej rodzinnej lodówce. Głównym zmartwieniem T, które ujawniło się wraz z postępem terapii, było jej ciągłe zmartwienie, że jedzenie jej matki zostało zatrute, na co zareagowała, sprawdzając jedzenie pod kątem takiej trucizny. Ale robiąc to, T zaniepokoiła się, że mogła przypadkowo sama dodać truciznę do jedzenia... co zmotywowało ją do powrotu i sprawdzenia tego ponownie.
T przyznała, że pod jej zmartwieniem krył się gniew, który czuła wobec matki, co spowodowało, że T zaczęła fantazjować o zemście za pomocą trucizny i przykryła te fantazje czynem rzekomo podjętym w celu uratowania życia matki. Objawy kompulsywne T, tak jak je widziałem, stanowiły obronę przed jej własnym, wypartym gniewem", podsumowuje ekspert.
Jak patrzymy na siebie
Nieświadoma wiedza i przekonania mogą również wpływać na sposób, w jaki postrzegamy siebie i innych ludzi wokół nas. Neurobiolodzy powiedzieliby, że w twojej "sieci neuronowej" dwie różne, ale podobne idee mogą być aktywowane przez siebie nawzajem.
Drew Westen, profesor psychologii i psychiatrii na Uniwersytecie Emory, ujmuje to w ten sposób: "Kiedy zwracamy na coś uwagę, nasz mózg po prostu wzmacnia aktywację tego samego... obwody, które reprezentują informację, która jest peryferyjna w stosunku do świadomości lub nawet poza świadomością". Praktycznie rzecz biorąc, jest to mechanizm neuronalny, za pomocą którego nowi ludzie są doświadczani przez pryzmat wspomnień o ludziach z przeszłości.
"Podobnie, widziałem ten efekt w mojej prywatnej praktyce: M, dorosły pacjent płci męskiej, który często kłócił się ze swoim partnerem, powiedział mi, że jego ojciec porzucił rodzinę, gdy był nastolatkiem. Jego poczucie zdrady przenikało wiele jego związków i wtrącało się również w naszą terapię: kiedy M odwołał sesję zaledwie kilka godzin przed jej planowanym rozpoczęciem, namawiałam go, aby przyszedł do mnie później w ciągu dnia i oraz, że będę musiał oszacować moją opłatę za spóźnione anulowanie, jeśli tego nie zrobi.
M wpadł we wściekłość, oskarżając mnie o wykorzystywanie go, całkowicie dyskredytując naszą długą współpracę. Kiedy powiedziałem mu, że honorarium, które jego firma ubezpieczeniowa zapłaci mi za naszą sesję, jest w rzeczywistości niższe niż moja standardowa opłata za późne anulowanie, przerwał w pół tyrady. Rzeczywistość naszej wspólnej pracy nie pasowała już do założeń na temat relacji międzyludzkich, które wyciągnął ze swoich tragicznych osobistych doświadczeń, i trudno mu było spojrzeć na mnie w nowym świetle", daje kolejny przykład z gabinetu Loren Soeiro.
"Zapomniane", ale tylko pozornie
Nieświadome procesy mogą również wpływać na to, co pamiętamy i jak to pamiętamy. Dość często zdarza się, że pamięć zapisuje wiedzę lub doświadczenie, nie pozostawiając żadnego świadomego śladu po danej sytuacji. Osoby cierpiące na prozopagnozję – które utraciły zdolność rozpoznawania różnych twarzy – "mimo to wytwarzają zróżnicowane reakcje elektrofizjologiczne na znajome i nieznane twarze" (Bruyer, 1991). Eksperymenty z ludźmi, których mózgi są uszkodzone w okolicy hipokampa – części mózgu wykorzystywanej do tworzenia nowych wspomnień – sugerują, że ludzie, których pamięć jest osłabiona i którzy nie mogą pamiętać wydarzeń z własnej historii, mogą nadal w jakiś sposób zachować emocjonalne znaczenie tych wydarzeń.
Dobrze znany i dobrze przebadany cierpiący na amnezję Henry Molaison stał się niezdolny do tworzenia nowych wspomnień po operacji mózgu w 1953 roku. Po wizycie u matki w szpitalu, Molaison nic nie pamiętał z tej wizyty, ale "mimo to był w stanie poczuć w jakiś niejasny sposób, że coś się stało z jego matką".
Mógł również nauczyć się wykonywać nowe zadania (za pomocą pamięci proceduralnej, o której mówi się, że różni się od wspomnień autobiograficznych, których Molaison nie mógł wykonać), takich jak pisanie słów do góry nogami i od tyłu. Chociaż Molaison był w stanie nauczyć się tego poprzez regularną praktykę, jak Westen podsumował w 1999 roku w artykule przedstawionym na dorocznym spotkaniu Rapaport-Klein Study Group, "nie miał pojęcia, że kiedykolwiek wcześniej widział to zadanie".
Nieświadomość wpływa na nas, choć nie zawsze wiemy kiedy i jak
W 1996 roku przeprowadzono na studentach badanie pod tytułem "Pozytywne iluzje na temat siebie" (opublikowano je w Journal of Personality and Social Psychology). Eksperyment sugerował, że ludzie mogą nieświadomie używać takich iluzji, aby bronić się przed wewnętrznym zwątpieniem w siebie. W badaniu Richard Robins i Jennifer S. Beer zebrali dużą liczbę studentów pierwszego roku, dopasowali ich według ocen i standaryzowanych wyników testów, a następnie oddzielili studentów, którzy mieli skłonność do wywyższania swoich umiejętności akademickich i sztucznego zawyżania oczekiwań wobec wyników w college'u.
Po dwóch latach w szkole ci samodoskonalący się uczniowie nie byli bardziej zadowoleni ze swoich wyników niż inna, bardziej realistyczna grupa - ale byli o 32 procent bardziej narażeni na całkowite porzucenie college'u. Być może nieświadomie zawsze podejrzewali, że ich umiejętności nie wytrzymają w środowisku uniwersyteckim, ale zamiast przyznać się do swoich obaw i szukać pomocy, tworzyli w sobie iluzję, że są świetni i wyolbrzymiali swoje umiejętności.
Jednak nawet bez przygotowania, podstawowe zrozumienie nieświadomości i jej wpływu na ludzkie zachowanie może prowadzić do nowej, bardziej owocnej perspektywy. Nie zawsze można zdawać sobie sprawę z wpływu przeszłości na twoje obecne uczucia i decyzje, ale ważne jest, aby przyznać, że ten wpływ istnieje i że może być głęboki.
Źródła:
Leonard Mlodinov, Nieświadomy mózg. Jak to, co dzieje się za progiem świadomości, wpływa na nasze życie, Prószyński i Ska
Loren Soeiro, How Your Unconscious Mind Guides Your Behavior Every Day, Psychology Today
Zygmunt Freud, Wstęp do psychoanalizy, Bellona
Bechara A, Tranel D, Damasio H, Adolphs R, Rockland C, Damasio AR. (1995). Podwójna dysocjacja wiedzy warunkowającej i deklaratywnej w odniesieniu do ciała migdałowatego i hipokampa u ludzi. Nauka. 25 sierpnia; 269(5227). Pobrane z https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7652558/
Bruyer, R., Laterre, C., Seron, X., Feyereisen, P., Strypstein, E., Pierrard, E., & Rectem, D. (1983). Przypadek prozopagnozji z zachowanymi ukrytymi wspomnieniami znajomych twarzy. Mózg i poznanie. Lip; 2(3): 257-84.
Dittrich, L. (2016). Pacjent H.M.: Historia wspomnień, szaleństwa i rodzinnych tajemnic. Random House, Nowy Jork, Nowy Jork.
Kahneman, D. (2013). Myślenie, szybkie i wolne. Farrar, Straus i Giroux, Nowy Jork, NY.
Robins, R. W., & Beer, J. S. (2001). Pozytywne złudzenia na temat siebie: krótkoterminowe korzyści i długoterminowe koszty. Dziennik Osobowości i Psychologii Społecznej, 80(2), 340–352, psycnet.apa.org/record/2001-16163-012.
Shedler, J. (2022). To było wtedy, to jest teraz. Współczesna psychoanaliza, 58(2-3), 405-437. Pobrane z https://jonathanshedler.com/wp-content/uploads/2020/07/Shedler-That-was-then-this-is-now-R10.pdf
