Wspaniale byłoby dostać coś takiego na początku związku. Ilu katastrof można by uniknąć. Ile małżeństw uratować. Myślimy, że to mrzonka, ale taka instrukcja istnieje. Powstała na podstawie długoletnich badań Johna Gottmana, wybitnego amerykańskiego psychologa, oraz jego osobistych doświadczeń. Wytłumaczył ją w kilku inspirujących książkach, które napisał z żoną, Julie Schwartz Gottman. Wspólnie prowadzą badania nad relacjami i są szczęśliwym małżeństwem od 40 lat.
Ojcem pomysłu stworzenia popartej psychologicznymi dowodami „instrukcji obsługi miłości” był profesor John Gottman z Uniwersytetu Waszyngtona. Stworzył miejsce, które nazwał Laboratorium Miłości. Zapraszał do niego pary z dłuższym i krótszym stażem, z którymi rozmawiał o meandrach ich relacji. Nagrywał i analizował wielokrotnie swoje sesje. Obserwował m.in. emocje na twarzach partnerów, szukając tego, co ukryte między słowami. Przez jego niewielkie centrum badawcze przewinęło się ponad trzy tysiące par. Badacz wracał do nich nawet po dwóch dekadach, by sprawdzić, czy miłość przetrwała i jak zmienił się związek.
W badaniach pomogło i to, że Gottman jest nie tylko profesorem psychologii, ale też utalentowanym programistą. W pracy badawczej od lat używa potężnych modeli matematycznych i algorytmów, próbując przełożyć język serca i uczuć na liczby i twarde dane. Połączenie obu dziedzin doprowadziło go do ciekawych wniosków. Korzystając z nich, uznał, że jest w stanie przewidzieć, czy para ma przed sobą szczęśliwą przyszłość, czy też grozi jej rozstanie, już po kwadransie obserwacji. Gdy po latach sprawdzał swoje przewidywania, odkrył, że… miał 95 procent celnych trafień!
Zdefiniował wtedy cztery najbardziej destrukcyjne zachowania w relacji, które nazwał Jeźdźcami Apokalipsy. Są to: krytykanctwo, pogarda, wyprzedzające atakowanie partnera w obawie przed jego oceną oraz budowanie muru, czyli ignorowanie drugiej osoby i uciekanie w ciszę. Z całej czwórki pogarda jest najgorsza. Ale każda z tych postaw w sporym natężeniu przyczynia się do rozpadu więzi i zaniku bliskości. Gottman nie kryje, że zajął się szukaniem recepty na udany związek z powodu prywatnych porażek.
Zanim szczęśliwie związał się ze współpracownicą i psychoterapeutką Julie Schwartz, dwukrotnie się rozwodził. Jego przykład dowodzi jednak, że można w życiu rozwinąć nowe kompetencje i skutecznie uczyć się na błędach. Małżeństwo Johna i Julie trwa już 40 lat! Jak oboje twierdzą, jest udane, wspierające i pełne bliskości. Od lat dzielą się też wypracowaną w badaniach (i testowaną przez nich w życiu) instrukcją miłości z ludźmi na całym świecie, pisząc wspólnie poświęcone temu tematowi książki. Zawierają inspirujące, praktyczne podpowiedzi, jak podsycać i naprawiać relacje. Bo jak lubią podkreślać: „Dopóki związek trwa, zawsze jest szansa na odnowę”. Warto spróbować.
"Recepta na miłość. Mikronawyki, które kształtują udany związek", John M. Gottman, Julie Schwartz Gottman, wyd. MT Biznes (2025)
"Osiem randek, czyli jak ze sobą rozmawiać, żeby stworzyć udany związek", Julie Schwartz Gottman, John M. Gottman, wyd. Znak (2020)
